Perché il ginocchio scricchiola: rumori innocui e segnali da non ignorare

Perché il ginocchio scricchiola?

Il ginocchio è fatto di ossa rivestite di cartilagine, di un liquido che lubrifica l'articolazione, di tendini e legamenti che scorrono sopra le strutture ossee. Quando ti pieghi, tutte queste parti si muovono insieme, e qualche rumore può nascere in più punti.

Le spiegazioni più comuni sono tre. Piccole bolle di gas nel liquido articolare che si formano e scoppiano, come quando «si fanno schioccare» le dita. Un tendine o un legamento che scorre su una sporgenza ossea e fa un piccolo «clic». Una superficie articolare un po' meno liscia di prima, che dà una sensazione di sfregamento sotto la rotula.

Quando lo scricchiolio è innocuo?

In generale un rumore è poco preoccupante quando non fa male, non si accompagna a gonfiore e non limita ciò che fai. Succede spesso:

• alzandoti dopo molto tempo seduto, quando il ginocchio è rimasto piegato a lungo
• scendendo in accovacciata per prendere qualcosa da terra
• salendo o scendendo le scale, soprattutto dopo una giornata di lavoro in piedi
• nei primi movimenti della mattina, che poi spariscono dopo qualche passo.

Molte persone lo notano di più con l'età, quando i tessuti diventano un po' meno elastici, ma anche a vent'anni è piuttosto frequente. Un rumore, da solo, non dice che qualcosa sia «consumato».

Quali segnali fanno pensare a qualcosa di più?

Il rumore merita attenzione quando non viaggia da solo. Parlane con il medico se lo scricchiolio si presenta con uno di questi segnali:

• dolore che compare insieme al rumore, soprattutto se aumenta nei giorni;
• gonfiore del ginocchio, oppure sensazione di calore o arrossamento;
• ginocchio che si blocca a metà movimento o dà l'impressione di «cedere»;
• rumore comparso dopo un trauma, una caduta o una torsione;
• difficoltà a stendere o a piegare completamente la gamba;
• scricchiolio sempre più marcato e frequente, con rigidità che resta per ore.

In presenza di dolore forte e improvviso, febbre, ginocchio caldo e rosso o impossibilità di camminare, non aspettare: rivolgiti al medico o al pronto soccorso.

Scricchiolio al ginocchio e usura della cartilagine: sono la stessa cosa?

Non necessariamente. La sensazione di «sabbia» o di sfregamento sotto la rotula può essere legata a una superficie meno liscia, ma può esserci anche senza alcuna conseguenza per l'articolazione. Per capire se c'è un'usura vera e propria servono una visita e, se il medico lo ritiene utile, accertamenti.

Se vuoi capire meglio come è fatta la cartilagine e come si comporta con l'età, trovi i dettagli nella guida dedicata alla cartilagine del ginocchio. Se il dolore è presente da tempo, la pagina sull'artrosi del ginocchio spiega cosa può valutare il medico.

Cosa puoi provare se il ginocchio scricchiola?

Se il rumore è innocuo e vuoi comunque dare al ginocchio un po' di attenzione, ci sono gesti semplici che molte persone trovano utili.

Riscaldati prima di muoverti. Dopo molto tempo seduto, fai qualche passo e qualche flessione lenta prima di partire con le scale o con la camminata.

Rinforza le cosce. Muscoli più allenati sostengono meglio la rotula e rendono il movimento più fluido. Alzarsi e sedersi da una sedia lentamente, dieci volte, è un buon inizio; altre idee sono nella guida al movimento di 10 minuti.

Non restare fermo a lungo. Alzarsi ogni mezz'ora aiuta il liquido articolare a distribuirsi.

Scegli scarpe adatte e cambia quelle con la suola molto consumata.

Evita le accovacciate profonde ripetute se ti danno fastidio: sfrutta una sedia o uno sgabello.

Lo scricchiolio dipende dall'età, dal peso o dall'attività?

Può dipendere da tutti e tre i fattori, e di solito ne contano più di uno insieme. Con l'età i tessuti si fanno meno elastici e il liquido articolare cambia un po'. Con qualche chilo in più la rotula sopporta una pressione maggiore a ogni flessione. Con un'attività molto ripetitiva, come salire cento gradini al giorno o pedalare molto, i tendini lavorano di più e possono «parlare» di più.

Un esempio concreto: chi lavora in ufficio e si alza dopo due ore di scrivania sente spesso un «crick» ai primi passi, che sparisce dopo pochi minuti. È un comportamento molto comune e legato soprattutto alla posizione mantenuta a lungo. Chi invece fa il cameriere o il magazziniere, e passa la giornata in piedi, può avvertire il rumore insieme a stanchezza serale: in questo caso contano il carico e le scarpe.

Osservare quando il rumore compare, e se c'è dolore o no, è la cosa più utile da riferire al medico, se un giorno deciderai di parlargliene.

Un gel per uso esterno può essere un sostegno?

Un gel per uso esterno è un gesto di comfort, non un trattamento e non agisce sui rumori dell'articolazione. Può essere una piccola abitudine serale di attenzione alle ginocchia, con una sensazione di freschezza piacevole dopo una giornata faticosa.

Osteomed Ultra è un gel per uso esterno da 50 ml con olio di abete siberiano, olio di menta piperita e solfato di magnesio; la descrizione del venditore lo presenta come pensato per il comfort e la mobilità delle articolazioni. Trovi tutti i dettagli nella pagina del gel e, se hai dubbi sull'applicazione, nella guida su come si usa.

Se il tuo ginocchio fa rumore e fa anche male, parti sempre dalla visita: il gel eventualmente si affianca a ciò che ti dice il medico, non lo sostituisce.

Meglio non piegare il ginocchio se scricchiola?

No: fermarsi del tutto di solito non aiuta. L'articolazione sta meglio quando si muove in modo regolare e dolce. L'obiettivo è evitare ciò che fa aumentare il dolore, non il movimento in sé.

Se un movimento specifico ti fa male, riducilo o modificalo e parlane con il medico o il fisioterapista, che possono suggerire alternative adatte alla tua situazione. Per una panoramica più ampia sulle cause del fastidio vai alla guida sul dolore al ginocchio.

Se ti piace l'idea di un gesto serale per le ginocchia, guarda con calma la scheda del gel e le modalità di ordine nella pagina ordina: un operatore ti richiama e paghi alla consegna.